乾隆十年，镇江程姓者，抱布为业，夜从象山归。

过山脚，荒冢累累，有小儿从草中出，牵其衣。程知为鬼，呵之，不去。未几，又一小儿出，执其手。

前小儿牵其西，西皆墙也，墙上簇簇然黑影成群，以泥掷之；后小儿牵往东，东亦墙也，墙上啾啾然鬼声成群，以沙撒之。程无可奈何，听其牵曳。东鬼西鬼始而嘲笑，继而喧争，程不胜其苦，仆于泥中，自分必死。

忽群鬼呼曰：“冷相公至矣！此人读书，迂腐可憎，须避之。”果见一丈夫，魁肩昂背，高步阔视，持大扇击手作拍板，口唱“大江东”，于于然来，群鬼尽散。

其人俯视程，笑曰：“汝为邪鬼弄耶！吾救汝。汝可随吾而行。”程起从之，其人高唱不绝。行数里，天渐明，谓程曰：“近汝家矣，吾去矣。”程叩谢问姓名，曰：“吾冷秋江也，住东门十字街。”程还家，口鼻窍青泥俱满。

家人为熏沐毕，即往东门谢冷姓者，杳无其人。至十字街问左右邻，曰：“冷姓有祠堂，其中供一木主，名嵋，乃顺治初年秀才。秋江者，其号也。”

浙江省镇江县，有个程某人。程某人以贩卖布匹为生。有一天，他做罢生意，从象山回家，路过一座山脚下。眼前是一片荒坟，他心里就有点儿发毛。

忽然，一个矮人从草丛儿里冒了出来，拉住了他的衣服。程某人料定这是个鬼，就强诈着胆儿大声地呵斥他，企图将他吓走。可是，这个矮人对他的呵斥浑然不觉，并不走开。忽而，不知从什么地方，又蹿出一个矮人来，抓住了他的手。这两个矮人，你拉我扯，你争我夺，把个程某人弄得个晕头转向。

第一矮人往东拉他，东面立刻出现一堵高墙，墙头儿上晃晃悠悠，布满了黑影；这些黑影就用泥团石块抛打程某人。第二个矮人往西拉扯他，西边也出现一堵高墙，墙头儿上湫湫鸣叫，鬼影幢幢。不停地向程某人飞扬沙土，眯得他不得睁眼。程某人无可奈何，只好任凭他们东拉西扯，任人摆布。墙头儿上的鬼们开始大声地嘲笑，喧哄不已。既而，又为两个矮鬼呼喊加油，促使他们拼命拉扯。程某人被折腾得精疲力竭，一头栽进泥坑子里。心里说：这下呀，我是非死不可了！

忽而，鬼群里大声喊道：“不好！冷相公来了！这家伙是个读书人，性情迂腐而可恶，厉害得很呀，没人敢惹他。咱们还是快跑吧！”说着，群鬼争相跳下了墙头儿，作鸟兽散。这个时候，只见一位块头儿极大、虎背熊腰的男子散漫地走来。他手里拿着一把旧折扇，用扇子在另一只手上击打着拍节，大声地吟唱道：“大江东去，浪淘尽千古风流人物！故垒西边，人道是三国周郎赤壁……”这功夫，鬼群已经散尽了。

他走到泥坑之前，猫着腰，把程某人看了半晌，笑道：“你被这伙鬼折腾戏弄了不是？不要紧，我来救你。还不快爬起来跟我走！”程某人挣扎着站立起来，跟在大汉的身后。只见他又是昂首阔步，用旧折扇击打着拍节，继续吟唱道：“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发，羽扇纶巾。谈笑间，狂虏灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我早生华发。人间如梦，一樽还酹江月！”唱着走着，不觉之间，已经走过了三四里地。东方发白，天就要亮了。大汉回过头儿来，对程某人说：“这儿离你家已经不远，我呢，就不送你了。咱们还是分道扬镳，各走各的路吧！”程某人慌忙磕头拜谢说：“多谢先生的救命之恩，终身不忘。敢冒失请教先生的尊姓大名、家乡闾里？”大汉淡淡地说：“我，冷秋江是也。就住在城东门的十字街。鄙人爱好清静，门户闭塞，交游甚少。就不劳足下光顾了！”说罢，转身走去。程某人回到家中，发现自己满身污泥。

急忙更衣洗浴。又进些饮食。休息了一会儿，就来来到东门十字街，打算再次拜谢冷秋江。但是，问遍街坊邻里，大家并不知道有冷秋江这么个人。后来，才有一位老年人告诉他说：街南面儿，倒是有座冷氏祠堂。因为多年无人祭祀，又年久失修，已经颓败不堪。哪个祠堂里，有许多灵牌。其中的一位，就是冷嵋。（“湄”。正名为“冷士嵋”，字又湄。号秋江、诸风、江冷阁。浙江丹徒人。诸生。著有《冷江阁诗集》）是顺治年间的秀才。生前是当地的名士。秋江是他的大号。你不妨到祠堂里去看看。